他19歲便背上行李離開山西陽泉到夢想中的北大讀書，23歲遠渡重洋赴美國布法羅紐約州立大學主攻計算機，31歲創(chuàng)建中國最大的搜索引擎公司——百度網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司,知識改變了命運！35歲的百度公司創(chuàng)始人、CEO李彥宏坐在北京中關(guān)村的海泰大廈會議室，望著北京四環(huán)繁華地段，想起這些年的寒窗苦讀，感嘆不已。也許是成長的人生路上讀的書太多了，現(xiàn)在的他很少讀書了。“我認為上網(wǎng)比較好，書上的知識都比較過時，在網(wǎng)上什么內(nèi)容都可瀏覽。”
然而，正是北大的信息管理專業(yè)讓他深諳搜索內(nèi)涵，正是美國的計算機學業(yè)讓他掌握計算機工具，正是互聯(lián)網(wǎng)讓喜歡新事物的李彥宏激動不已，原來還有個世界如此美妙。
美國8年人生歷程，西方文明改變了李彥宏的人生觀。李彥宏親身感受了硅谷的騰起：他先后擔任了道，瓊斯公司高級顧問、《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版實時金融信息系統(tǒng)設(shè)計者以及在國際知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)-Infoseek資深工程師。他為道.瓊斯公司設(shè)計的實時金融系統(tǒng),迄今仍被廣泛地應(yīng)用于華爾街各大公司的網(wǎng)站，他最先創(chuàng)建了ESP技術(shù),并將它成功的應(yīng)用于Infoseek/GO.COM的搜索引擎中。
硅谷文化深深影響了他，硅谷的“完全投入模式"和從零開始，一切為了股票上市的風格，失敗是允許的……時過境遷，讀1999年李彥宏專著的《硅谷商戰(zhàn)》一書仍讓人心潮澎湃。當時身在美國硅谷，每天看到商戰(zhàn)無數(shù)，李彥宏問自己：再去加入這場商戰(zhàn)是不是已經(jīng)太晚了？可是按照信息經(jīng)濟現(xiàn)在的發(fā)展速度，誰又能夠負得起不參戰(zhàn)的責任呢？
他要參戰(zhàn)！在美國一批搜索引擎公司已崛起，而他選擇了回國創(chuàng)業(yè)。他回憶這段人生抉擇時說，“我小時候有很強的不服輸心理，越是大家不看好的事，我越是要做成。”1999年底，李彥宏攜120萬美金的風險投資回國與好友徐勇先生共同創(chuàng)建百度網(wǎng)絡(luò)技術(shù)有限公司，并在短短6個月的時間內(nèi)完成目前中國最大、最好的中文搜索引擎的開發(fā)工作。“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”在經(jīng)歷了陽泉-北京-硅谷--北京后，他才發(fā)現(xiàn)原來19歲時所學的北大信息管理專業(yè)就注定他終身的追求在“搜索”上。
Jupiter研究公司高級分析師Matthew稱，搜索是了解和影響用戶行為的一個最大的機會。李彥宏打出口號：“活的搜索 改變生活”。
“搜索是百度成功的所有秘密，”李彥宏說：“這是互聯(lián)網(wǎng)用戶最常用的服務(wù)之一，越來越多地影響著互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)，百度就是一個明證。”
在硅谷的日子，讓李彥宏感受最深刻的還是商戰(zhàn)氣氛。他經(jīng)常翻看《華爾街日報》：微軟如何跳出來公然反叛IBM，又怎樣以軟件教父的身份對抗SUN、網(wǎng)景...一個個鮮活的商戰(zhàn)故事,讓李彥宏感覺到：“原來技術(shù)本身并不是唯一的決定性因素,商戰(zhàn)策略才是真正決勝千里的因素。”
他的合作伙伴談及對李彥宏的最大印象時，不約而同都說了“睿智”二字。在3年多來的合作中，令合伙人徐勇意外驚喜的是，李不僅有技術(shù)背景還對商戰(zhàn)有敏銳的直覺和出色的判斷。2002年5月從用友到百度擔任副總裁的朱宏波對李評價也是：“雖然以前從事技術(shù)工作，但他的商業(yè)思維和市場眼光非常獨到，對搜索產(chǎn)業(yè)方向的把握和商業(yè)競爭的規(guī)律和規(guī)則理解得非常到位。”也許這與李彥宏在硅谷的耳濡目染有關(guān)，也許與在美國股市小試牛刀，關(guān)注股市起伏與公司戰(zhàn)略間的關(guān)系有關(guān)。李在炒股時，在純粹的美國股市環(huán)境中，從很多公司的業(yè)績、決策等分析到股票漲、跌的關(guān)聯(lián)，從中得到商業(yè)成敗的關(guān)鍵。
創(chuàng)業(yè)與守業(yè)沒有哪家公司會一帆風順。在百度成立初期，有記者寫文章“八問百度”，其中很多問題針對其客戶資源和利潤增長點�，F(xiàn)在看來，當初的一些擔心并非多余，百度成立半年內(nèi)狂掃國內(nèi)門戶網(wǎng)站，占領(lǐng)了國內(nèi)搜索引擎80%的市場，但后來一些客戶投靠了GOOGLE，有的自立門戶自己開發(fā)搜索，市場的競爭是殘酷的。李彥宏總結(jié)百度風風雨雨4年中，面臨了兩次重大挑戰(zhàn)：一是創(chuàng)業(yè)初期，拿著120萬美金做公司，原計劃花6個月花光的錢公司做了一年計劃，所以堅持到9月等到第二筆融資。如果燒錢，就沒有今天的百度。第二次是當世界所有使用人氣質(zhì)量定律的搜索引擎公司要么遭人收購，要么推遲上市時，百度根據(jù)李彥宏總結(jié)的搜索引擎第三條--自信心定律推出競價排名。定律指出，搜索結(jié)果的相關(guān)性排序，可進行競價拍賣。誰對自己的網(wǎng)站有信心，為這個排名付錢誰就排在前面。這樣開創(chuàng)了真正屬于互聯(lián)網(wǎng)的收費模式，使百度的目標群體瞄準數(shù)十萬的中小企業(yè)網(wǎng)站。
李彥宏找到了搜索引擎的出路。面臨市場變化，見過無數(shù)硅谷商戰(zhàn)的李彥宏也在變化中求發(fā)展�，F(xiàn)在的百度，以搜索網(wǎng)站和競價排名為主要的業(yè)務(wù)增長點，以國內(nèi)數(shù)量巨大的中小企業(yè)為主要客戶。這與他和徐勇為拿到第一桶金，而向投資人遞交商業(yè)計劃書內(nèi)所寫的做門戶網(wǎng)站的生意大相徑庭。
“管理者的決策是這樣形成的：聽大數(shù)人的意見，和少數(shù)人商量，自己做決定，李彥宏就做到了。” 朱宏波這樣評價道。
推出競價排名并實施“閃電計劃”對百度實行第二次技術(shù)升級后，2003年年中的財務(wù)報表的顯示李彥宏的的賭注壓對了：據(jù)美國alexa統(tǒng)計，百度現(xiàn)在已經(jīng)是全球第二大的獨立搜索引擎，在中文搜索引擎中更是遙遙領(lǐng)先，名列第一，近期排名上升趨勢十分明顯，再加上2000多個聯(lián)盟伙伴，通過競價排名，當6800萬中國網(wǎng)民通過搜索引擎尋找各種信息，80%以上的用戶會看到由百度提供的結(jié)果。 “今年百度的收入將是去年的四到五倍。”7月，在接受《福布斯》記者采訪時，一向謹慎的李彥宏高興地向外界透露。
有人評價百度的成功在于：目標明確，市場定位準確。而且頭腦冷靜，不跟風，不搶潮。用這句評語描述其創(chuàng)使人李彥宏的性格特點也是非常適當?shù)模核雷约合胍玫降氖鞘裁�，他一直堅信ASP商業(yè)模式必將獲得成功，他知道自己所專注的，而別人做不到同樣程度的就在搜索領(lǐng)域；在互聯(lián)網(wǎng)高潮時，他能預言對于國內(nèi)公司的燒錢做法，國外的投資人要吃虧，在互聯(lián)網(wǎng)低谷時他能鼓勵員工不要看到眼前利益要把眼光放得長遠些……
有人曾說：世界上多數(shù)優(yōu)秀的程序員天生偏執(zhí)狂，總會認為自己做的東西才是最完美的。李彥宏不編程已有很多年了，這種性格特點在他作為公司最高管理層時并無體現(xiàn)。他說他自己還有很多不足，他知道自己不是正規(guī)化的職業(yè)經(jīng)理人，他想學的東西還很多，他能側(cè)聽別人的想法，在公司內(nèi)部會議主張大家自由交流，甚至為了討論“可以不給我面子。”
經(jīng)歷惡風巨浪，李彥宏承受了來自各方的壓力，讓足夠少的人知道風浪，掌舵百度一路乘風破浪。在這條荊棘路上，他依然堅持前進！
